Daniel Defoe (1660-1731) war der Sohn eines Kerzenhändlers und sollte eigentlich Geistlicher werden. Er arbeitete als Kaufmann für eine Import-Export-Firma in London. Durch die Mitgift seiner Frau Mary Tuffley konnte er sich selbstständig machen.
Erst im Alter von 59 Jahren veröffentlichte Defoe seinen ersten Roman, 'The Life and strange surprizing Adventures of Robinson Crusoe', der ihn schagartig berühmt machte.