John Keats (1795-1821) wurde als Sohn eines Stallburschen geboren. Kurz nach dem Tod seines Vater heiratete seine Mutter erneut, verließ ihren neuen Ehemann aber schnell wieder und zog mit ihren Kindern zu ihrer Mutter. 1810 starb Keats' Mutter an Tuberkulose und ließ ihn und seine Geschwister in der Obhut der Großmutter zurück. Keats mußte die Schule verlassen und wurde bei einem Arzt in die Lehre gegeben. Er begann sich mit Literatur zu beschäftigen, 1817 wurde sein erster Gedichtband herausgebracht
In London lernte John Keats 1818 Fanny Brawne kennen und verliebte sich in sie. Die nach seinem Tod erfolgte Veröffentlichung ihrer Korrespondenz wurde in der viktorianischen Gesellschaft zum Skandal. (Jane Campion erzählt in ihrem Film 'Bright Star' die Liebesgeschichte.)
Nachdem auch Keats an Tuberkolose erkrankte, brach er die Beziehung zu Fannie ab und zog 1820 zu Percy Bysshe Shelley und dessen Frau nach Rom. Ein Jahr später starb er dort an Tuberkolose.
Keats ist einer der wichtigsten Dichter der englischen Romantik. Zu seinen wichtigsten Werken gehören: