Palace of Westminster & Big Ben

Der 'Palace of Westminster' ist ein neugotischer Bau am Thames (Themse) in London (England, Vereinigtes Königreich / Großbritannien). Hier tagt das britische Parlament.

Lage

Das Gebäude, das auch als 'Houses of Parliament' bekannt ist, befindet sich am Parliament Square im Stadtbezirk Westminster.

Architektur & Geschichte

Ab dem frühen 11. Jh. befinden sich auf dem Gebiet des heutigen 'Palace of Westminster' Residenzen der englischen Könige. Das älteste erhalten gebliebene Gebäude ist die 'Westminster Hall', die von William II erbaut wurde.

Nach einem Großbrand im Jahr 1529 gab Henry VIII das Gebäude auf und zog in den nahen 'Palace of Whitehall' um. Die Parlamente tagten - nach dem Wiederaufbau durch Charles Barry und Augustus Pugin - weiterhin in Westminster.

Nach einem Großbrand im Jahr 1834 wurde der Palast von Charles Barry im 'Perpendicular Style' wiederaufgebaut (Viktorianische Architektur).

Der 'Palace of Westminster' gehört mit der Westminster Abbey und der St Margaret's Church zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Bau

Der Palast hat ca. 1.100 Räume.

Die wichtigsten sind die Ratssäle des 'House of Commons' und des 'House of Lords':

'Lords Chamber': Ratssaal des 'House of Lords' (Oberhaus)

'Commons Chamber': Ratssaal des 'House of Commons' (Unterhaus)

Daneben befinden sich im Palast auch Sitzungszimmer, Bibliotheken, Speisesäle etc.

Türme

Central Tower: 91,44 Meter hoch. Er befindet sich im Zentrum des Palastes.

Elizabeth Tower (ehemals Clock Tower): 96,32 Meter hoch. Er befindet sich an der Nordwestecke des Palastes. Glocke: Big Ben.

Victoria Tower: 98,45 Meter hoch. Im Turm an der Südwestecke befindet sich das Parlamentsarchiv. Die Flagge zeigt an, ob die Königin im Gebäude weilt.

Weitere Türme: Chancellor's Tower, Speaker's Tower, St Stephen's Tower.

Jewel Tower: In dem Turm, der seit dem Wiederaufbau vom Palast getrennt ist, befindet sich ein Museum zur Geschichte des Palastes.

Big Ben

Der 'Clock Tower' wurde 2012 anlässlich des 60jährigen Thronjubiläums von Elizabeth II in 'Elizabeth Tower' umbenannt.

Hier befinden sich die große Turmuhr und die Glocken, u.a. 'Big Ben'.

'Great Clock of Westminster': Turmuhr mit einem Ziffernblatt auf allen vier Turmseiten.

'Westminster Chimes': Die fünf Glocken schlagen jede Viertelstunde.

'Big Ben' ('Great Bell of Westminster'): Die größte Glocke schlägt zur vollen Stunde.

Gunpowder Plot

Vereitelter Attentatsversuch auf James I und das Parlament. Am 5.11.1605 versuchten englische Katholiken unter Guy Fawkes den König und seine Familie sowie alle Parlamentarier zu töten. Dafür wurden rund 2,5 Tonnen Schießpulver in den Kellern des 'Palace of Westminster' deponiert.

Besichtigung

Der 'Big Ben' gehört zu den Wahrzeichen von London. Der 'Palace of Westminster' ist der Öffentlichkeit im allgemeinen nicht zugänglich. Jedoch finden in der Sitzungspause (August bis September) Führungen statt.

Tipp

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