Hampton Court Palace in East Molesey (Surrey)

Hampton Court Palace ist ein Königspalast im südlichen Londoner Stadtteil Richmond upon Thames. Der idyllisch an der Themse gelegene Palast wurde 1514 für Cardinal Wolsey gebaut. Mit den späteren An- und Umbauten wollte das Königshaus Versailles Konkurrenz machen. 1694 wurden jedoch die immer wieder unterbrochenen Bauarbeiten endgültig abgebrochen. George II. (1683-1760) war der letzte englische König, der den Palast bewohnte.

Nach jahrzehntelangen Restaurationsarbeiten machte Queen Victoria den Palast 1838 der Öffentlichkeit zugänglich. Auch noch heute ist das Schloss mit seiner interessanten Mischung aus Tudor und Barock und den grandiosen Gartenanlagen (hier befindet sich u.a. auch das berühmte Labyrinth 'The Wilderness') eine der wichtigsten Touristenattraktionen von London. Hier findet außerdem jedes Jahr das Hampton Court Palace Festival und die Hampton Court Palace Flower Show statt.

An den Wänden der mittelalterlichen 'Great Hall' hängen die Bildteppiche von 'The Story of Abraham'. In der Hall gastierte William Shakespeares Theatergruppe ‘King’s Men’ von Weihachten bis Neujahr 1603/04. In der farbenprächtigen 'Chapel Royal' übergab Archbishop Cranmer 1540 Henry VIII. einen Brief, in dem er die dem König eben angetraute Catherine Howard vor- und außerehelicher Beziehungen zu anderen Männern beschuldigte. Kurz darauf wurde Catherine im Tower of London wegen Hochverrats geköpft.

Hampton Court Palace als Drehort von Filmen

Die Außenaufnahmen vom Marshalsea Debtors Prison für die Verfilmung von Little Dorrit fanden in Hampton Court Palace statt. Die Gartenszene von The young Victoria, in der Melbourne die Queen berät, wurde ebenfalls hier gedreht. Daneben fanden hier auch die Dreharbeiten für Amazing Grace, Lorna Doone und Vanity Fair (2004) statt.