Großbritannien & Vereinigtes Königreich (UK)

Großbritannien

Großbritannien ist die neuntgrößte Insel der Welt. Zusammen mit der Provinz Nordirland bildet sie das 'Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland' (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland).

Umgangssprachlich werden in Deutschland 'Großbritannien' und 'England' oft mit dem 'Vereinigten Königreich' gleichgesetzt. Briten nennen ihr Land 'UK' bzw. 'Britain'.

Geographie

Die Insel Großbritannien liegt im Atlantischen Ozean. Sie grenzt an die Nordsee (Osten), den Ärmelkanal (English Channel, Südosten) und die Irische See (Westen).

Sie ist eine der insgesamt mehr als 1.000 britischen Inseln. Weitere große britische Inseln sind Irland, die Isle of Man und die Isle of Wight, die Hebriden sowie die Inselgruppen Shetland und Orkney (Schottland).

Die Kanalinseln (Alderney, Guernsey, Herm, Jersey und Sark) gehören genauso wie die Isle of Man nicht zum Vereinigten Königreich, sondern sind Kronbesitz.

Geschichte

Nach dem Tod von Elizabeth I wurde der schottische König James IV als James I König von England. Für sein in Personalunion geführtes Reich nutzte er den Begriff 'Großbritannien'.

Dieses entstand als politische Einheit jedoch erst 1707 mit dem 'Act of Union'. Das 'Königreich Großbritannien' umfaßte damit England, Wales und Schottland.

Mit dem 'Act of Union' von 1800 kam Irland hinzu ('Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland').

Nach der Gründung des Irischen Freistaats 1922 entstand das 'Vereinigte Königreich von Großbritannien und Nordirland'.

Vereinigtes Königreich

Eigentlich: Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)

Staatsoberhaupt - auch für die fünfzehn weiteren Commonwealth Realms (Antigua und Barbuda, Australien, Bahamas, Barbados, Belize, Grenada, Jamaika, Kanada, Neuseeland, Papua-Neuguinea, Salomonen, St. Kitts und Nevis, St. Lucia, St. Vincent und die Grenadinen, Tuvalu) - ist Queen Elizabeth II.

Daneben bestehen 14 Überseegebiete (Akrotiri und Dekelia auf Zypern, Anguilla, Bermuda, Britische Jungferninseln, Britisches Antarktis-Territorium, Britisches Territorium im Indischen Ozean, Falklandinseln, Gibraltar, Kaimaninseln, Montserrat, Pitcairninseln, St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha, Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln, Turks- und Caicosinseln).

Vereinigtes Königreich auf einen Blick

Fläche: 244.820 km²
Einwohnerzahl: 63 Mio. (2011)
Vorwahl: 0044
Währung: Pfund Sterling
Sprache: Als Landessprache wird überwiegend Englisch genutzt. Regionale Amtssprachen sind daneben das Walisische (in Wales) und das Schottisch-Gälische (in Schottland). Daneben gibt es viele Dialekte.
Flagge: Union Jack (eigentlich 'Union Flag')
Nationalhymne: God save the Queen (King).
Feiertage in Großbritannien.

Landesteile

England umfaßt ca. 57% der Fläche der Insel Großbritannien und liegt in deren Süden.

Westlich von England liegt Wales.

Im Norden Großbritanniens befindet sich Schottland.

Nordirland umfaßt den nordöstlichen Teil der Insel Irland.

Geschichte des Vereinigten Königreichs

Nach dem Abzug der Römer wurden die Inseln von Angeln und Sachsen sowie Jüten und ab 1066 von den Nordmannen beherrscht. Wales wurde 1536 Teil des Königreichs England. 1707 wurden England und Wales mit Schottland, 1800 mit Irland vereint (ab 1922: nur noch mit Nordirland).

Durch die Kontinentalsperre Napoleons (1806 bis 1814) suchte das Vereinigte Königreich globale Absatzmärkte. Das führte zum Aufbau des British Empire. Seine internationale Vormachtstellung verlor das Vereinigte Königreich nach dem Zweiten Weltkrieg ('Entkolonialisierung'). Es ist Mitglied der Europäischen Union, hat aber nicht den Euro eingeführt.

Politik

Parlamentarisch-konstitutionelle Monarchie.

Staatsoberhaupt: Queen Elizabeth I. Regierungschef: Theresa May

Das Parlament besteht aus dem 'House of Lords' (Oberhaus) und dem 'House of Commons' (Unterhaus).

Wirtschaft

Im Vereinigten Königreich begann im 18. Jh. die Industrielle Revolution. Im 19. Jh. beherrschte das Königreich den internationalen Handel. Inzwischen dominiert jedoch der Dienstleistungsbereich, insbesondere die Finanz-Sektor. Die City of London ist der weltweit größte Finanzplatz. Wichtig ist außerdem der Tourismus.